有時單單從夢本身，我們一時搞不清其意義，或者對夢的意義沒有把握。我們就需要靠夢以外的旁證材料來啟發我們。
例如，問間夢者在做夢前做了些什麼事情？想了些什麼？遇見了些什麼人？就可能會從中發現一些關於該夢的線索。
俗話說：日有所思，夜有所夢。夢和白天所遇到的人與事總有聯絡。特別是當他白天生活中正有一些重要事件發生時，夢往往會和這件事有關。
另外，我們還需要瞭解一下夢者是什麼樣的人，近來正處在什麼情緒狀態中，這樣我們就有可能發現更多的線索。
請看下面一個夢例：
一位大學生做了這樣一個夢：「他身穿中世紀服裝走進一幢很暗的房子，屋內很亂，突然有幾個人衝出來向他進攻。他猛地拿出一支衝鋒槍，向敵人掃射。把壞人全打倒後，轉身走出房子，很悠閒地點上一支煙，然後拿出一柄手榴彈向後甩去，屋子在他身後轟地炸了。這時他忽然意識到自己的的課本落在屋裡了，可屋子已成一片瓦礫，找不到了。他一轉念，沒有就沒了，也無所謂。」釋夢者瞭解到，當天夢者看了電影《最後的英雄》。電影中的一段場景與夢相似。還有這個同學很愛玩又不願受約束，初來學校見學校條件不很好，規矩又多，不止一次抱怨過。還瞭解到這個同學在這學期沒有好好學，當時又面臨期末考試。於是他斷定：夢中黑暗的房子指學校，夢中殺敵炸房子是發洩被壓抑的惑情。課本落在屋子被炸，代表「該門課落下了，怕考試通不過」。但是這個同學平時就對什麼卻無所謂，所以夢中他對課本落下的事也全不在乎。
這個釋夢雖不完全，但基本上是準確的。而且，做夢的那個同學在期末考試中那門課果真不及格。
美國心理學家弗洛姆所釋的兩個夢也說明了旁證材料的作用。這兩個夢都是一位年輕同性戀者做的。
第一個夢是：
我看見自己手中握著一把槍。槍管很奇怪，特別長。
第二個夢如下：我手中握著一根又長又沉重的手杖。那種感覺就好像是我正在抽打什麼人——雖然在夢中沒有其他人存在。
這兩個夢不是在同一個晚上做的。槍和手杖都可以看作是男性生殖器的象徵，但是弗洛姆認為把這二個夢都說成和性有關是沒有把握的。於是他便尋找勞證，他問這個年輕人做夢前一大想到過什麼。年輕人回答，在做手槍的夢前當晚，他看見另一個年輕人，而且有強烈的性衝動。在做手杖夢的前一天，他對他的大學很憤怒，但是他又不敢提出抗議。他還聯想到，小學時的一個老師用手杖打過學生。
這些旁證材料使弗洛姆斷定，這兩個夢雖然相似，但意義完全不同。第一個夢表示他希望有同性性行為。而第二個夢表示他對老師——大學教授和小學老師——的憤怒，而且他希望以其人之道還治其人之身，用手杖去痛打老師。
我們說夢是「原始人」的來信。但為什麼「原始人」在這天給你寫這樣的一封信，而在第二大又寫了一封、與第一天很不同的信呢？這是因為「原始人」的信也是有感而發。
這裡的「感」指的就是我們白天所經歷的各種各樣的事情。
這些事情有時我們意識得到，有時我們意識不到。「原始人」就是根據這些經歷發出相應的感慨，並且用這些在它那裡還新鮮的形象給我們寫信。
小敏是個進階白領，事業可謂有成，但感情生活並不順利，有情人，但情人明確、示自己無意婚姻。在小敏的意識裡，她對婚姻也很反感，何必兩個人互相束縛？有愛情，無需婚姻保障；沒有愛，婚姻又在保障什麼？所以小敏對目前這種鬆散卻瀟灑的關係也還滿意。
一天她做了這樣的一個夢：
「我急著去上班，發現一份重要的報告沒帶。於是在房間裡翻箱倒櫃地找起來，心裡很急。後來彷彿要找的不是報告，而是一塊巧克力。我拼命找，一邊讓自己回憶究竟放哪裡了。就這樣醒了過來。」因為這個夢裡，最特殊的一個東西，也可能是最關鍵的是「巧克力」。於是我向小敏，最近幾大有沒有什麼事和「巧克力」有關。「沒有什麼呀？」小敏隨口答道。「再回憶回憶。」我說。
「噢，想起來了，」小敏的臉微微有點兒紅。「昨天，我在羅馬花園那裡，看見一對新人在拍結婚照，穿禮服新娘在照相的間歇在吃巧克力。當時，我覺得她的這個舉動有奇怪，就注意了一下。」小敏說。
原來如此，在小敏的這個夢裡「巧克力」與婚姻有了某種聯結。在這封「原始人」的來信裡，「原始人」是在告訴小敏：在我看來，婚姻也是很重要的，至少像你的事業一樣重要。在小敏的意識裡，她一直自認為自己既新潮又灑脫。
而其實在她的潛意識裡，傳統意義上的婚姻也是很重要。從心理學的觀點來看，「原始人」的觀點不存在對、錯的問題，而是有沒有的問題。若有某種觀念或聲音，那就需要我們的意識去關注它，瞭解它，這樣才能進一步地借助我們潛意識的力量和智慧；或者至少轉化掉潛意識中的陷阱和阻礙。
有個女孩的初吻是在汽車上，她的心中的原始人就把汽車當成了被禁止的浪漫、愛情和性衝動的象徵。在16年之後，她早已結婚生子，卻陷入一次婚外戀。於是她夢見自己站在汽車裡，又害怕又高興，而且還在猜測汽車要開到哪裡？
外人是不大可能從「汽車」上猜出她的心思的，因為對大多數人來說，汽車並不意味被禁止的浪漫愛情和性衝動。
這種特殊的象徵往往需要另一種方式分析。
那就是聯想，讓夢者從汽車開始進行聯想，問她，從汽車你能想到什麼呢？
因為在她心中，汽車和她的初吻之間有聯絡，所以她很可能就會從汽車想到初吻。
當她聯想到了初吻，我們也就明白了她現在夢中的汽車代表的是什麼。
科學釋夢技術的創始人佛洛伊德最擅長用聯想法來釋夢。
佛洛伊德介紹說，1895年夏，他曾以精神分析治療一位女心理病人伊瑪，但效果不理想。他想用一個新方法，但患者不接受，於是停止了治療。有一個弗洛伊的同事奧圖談伊瑪的情況時說：「看來似乎好一些，但仍不見有多大起色」。佛洛伊德覺得像是指責他，心裡不痛快，就把伊瑪的醫療經過詳抄一遍，寄給權威M醫生，想讓他詳判。
當晚佛洛伊德做了個夢：
「大廳裡賓客雲集，伊瑪也在。我走近她，責問她為什麼至今不接受我的『辦法』。我說，『如果你仍感痛苦的話，那可不能再怪我，那是你自己的錯』。她回答：「你可知道我最近喉嚨。肚子。胃都痛得要命！』這時我發現她變得蒼白。
浮腫，我不禁擔心自己會不會疏忽了什麼。於是我帶她到視窗，借助燈光檢查她的喉嚨。她有點不情願，像帶假牙的女人不願開口一樣，其要我認為她不需要這種檢查……。我在她喉嚨頭髮現一大塊白斑，並有小白斑排成像皺縮的鼻甲骨一般。我很快叫M醫生來再作一次檢查。……M醫師說：
「這是病菌感染，但沒關係，只要扛拉肚子，把毒素排出就可以了！」我很清楚那感染是怎麼來的。不久以前，當她不舒服時，奧圖曾給他打了一針，打的藥是Plopyl……Plopyls……Plopionic、acid……Tlimefhylamin……其實，這種針不能輕率地打，可能針筒也不乾淨。」佛洛伊德從第一個意象開始了他的聯想。
「大廳裡賓客雲集」他聯想到他正打算為妻子開一個生日宴會，伊瑪也是被邀請者之一。因為這個夢似乎是在想像生日宴會的情景。
這是第一個發現。
「他責問伊瑪，說她病不好怪她自己」。
這是他的內心想法，也反映了他推脫責任的願望，這又是個發現。
「伊瑪抱怨喉痛。胃痛和腹痛」。
佛洛伊德知道她有些胃痛，但她從沒有喉痛和腹痛。從這一線索中，佛洛伊德沒有找到什麼，他說「為何在夢中我給她造出這些症狀，至今我仍不明白」。
「我不禁擔心自己會不會疏忽了什麼」？
從這一點上有一個發現，他在內心裡說，也許我以前疏忽了，伊瑪不是心理疾病，而且生理疾病，那治不好她就不怪我了，仍是在推卸責任。
「我帶她到視窗借燈光檢查她的喉嚨。她有點不情願，像帶假牙的女人不願開口一樣」佛洛伊德聯想到有個富婆，外表漂亮年輕，但最怕檢查口腔，因為她有假牙。站在窗前的一幕使他聯想到另一個女人，他曾見過她那樣站在窗前讓醫生檢查。佛洛伊德希望這個女人也找他看病，但又知道她不會來。這時佛洛伊德從夢中伊瑪的「蒼白、浮腫」想到了另一個人調老人，她蒼白而且有一次浮腫過，她一向和佛洛伊德過不去。
由此，佛洛伊德知道，這段夢的意思是在說：伊瑪像那個富婆一樣害怕讓我檢查，像另一個女人一樣不來找我，像X夫人一樣和我過不去，所以我才治不好她的病。我們可以發現，如果不讓他自己作聯想，誰也不知道視窗作檢查。帶假牙似的怕開口和蒼白浮腫意味著什麼，象徵著什麼。
「M醫生說：『這是病菌感染，但沒關係，只要拉拉肚子就好了。』」佛洛伊德夢中由「白斑」斷定伊瑪患了白喉。他聯想到庸醫中有人相信得了白喉拉拉肚子就好。他把這種庸醫之見加到M醫生頭上，目的是報復M，稱M為庸醫，原因是生活中M也反對了他。
還有一個發現是針對奧圖的。夢中「奧圖打了一針造成了伊瑪的感染」。由夢裡的「Plopyl…Plopyls…Plopionlc、acid」佛洛伊德聯想到奧圖送給他的一瓶酒，酒味道很差。
所以夢中他的意思是：奧圖能送我那種酒，也就會給伊瑪打有害的針。這一點，也只有通過佛洛伊德自己的聯想才能破譯。
「Tlimethylamin」使他聯想到不久前，一位老友告訴他，他發現Tlimethylamin是性激素代謝的中間產物。由此可見，夢中的意思是說，伊瑪的心理疾病與性有關。
「通常這種針不能輕率地打，可能針筒也不乾淨。」這是指責奧圖，同時這又使佛洛伊德聯想到，他曾極力推薦過一種藥古柯鹼，但是他有個朋友卻因濫用古柯鹼而早死。因此這裡又包含了他對自己「是否太輕率」的擔心。隨後他又聯想到有一位病人，兩年來，佛洛伊德每天給他打兩針。但最近找別的醫生打針卻因針筒不乾淨引發了靜脈炎。
在夢中他以此安慰他自己：「從這件事看，你不是輕率不小心的人」。
如果不用聯想法，佛洛伊德這個夢中的許多細節我們都不可能破譯，因為它們不是用的普遍的象徵。
因此當我們面對一個解不出的夢時，也應該問夢者：
由此細節你能想到什麼？」在應用聯想法的時候，有點要注意：一是夢者在聯想時必須放鬆。只有放鬆，腦子裡的聯想才是自由隨意的，才能順著潛意識中的聯絡聯結到我們要找的東西。如果不放鬆，他的聯想往往會是機械的。呆板的，和他自己的情緒沒有關係。比如從汽車聯想過火車、輪船、飛機，卻不想自己在汽車上的初吻。不放鬆時，有的人乾脆什麼也聯想不出來。另一點要注意的是，夢者有時作了一個聯想，但是馬上說：
這是瞎想，沒有意義，和夢元關。」在這種時候要知道，這個聯想肯定和夢有關，夢者的話只是一種不自覺的掩飾而已。再有，如果從夢者的聯想中，你發現不了和夢有關的東西，不妨讓他繼續聯想。如果在一個意象片斷的聯想中找不到什麼線索，可以再從夢的另一個片斷開始聯想。
聯想是釋夢中幾乎可以說必須用到的一個步驟。聯想的意義在於把每個「原始人」自己使用的詞彙和「原始人」家公用的詞彙聯絡起來。有時，聯想還可以把某個「原始人」的詞彙一步步地轉變成非象徵性的詞彙。
聯想也可以說是順藤摸瓜。多年的釋夢和心理治療的經驗，使我不禁產生這樣的假設：「原始人」寫信給我們，是要我們懂的。當夢者向一個心理學家尋問夢的意義時，「原始人」也會「幫助」夢者和心理學家弄懂這個夢的。
比如，一個剛剛認識的人來找筆者，她說想和我聊聊。
「聊什麼呢？」她說，「其實也沒什麼事。」停了一會兒，她接著說：「我給你講幾個有趣的夢吧。我做的。」想掩藏自己的人一般是不會找心理學家聊大的。所以，我想她其實是想、達什麼、想解開心理的謎團。談夢難道不是最好的交流兼掩飾的工具麼。
「我夢見和男朋友一起去爬山，他想在一個茅草房裡歇歇。可我覺得山上更好些，於是他就跟在我後面一起往上爬。後來，出現一夥強盜，他們要抓我。我男友和他們打。
結果，他滿身是血倒在地上死了。我很傷心地哭。」我對她雖然瞭解甚少，但初聽她的夢，我已從中看出了眉目。但為了避免主觀，甚至是我的投射，我決定追問細節。「『爬山』你能想到什麼屍我問。
「想不到什麼，就是往上爬唄。」她說。
「『茅草屋』你能想到什麼？」我接著問。
「就是小說裡常提起的那種。像什麼人的家。」「你夢裡的『茅草屋』破嗎？很……，你形容它一下。」我說。
「不破，要形容的話，是簡陋。整潔，還有點溫馨。」她說。
「『歇歇』是什麼意思？」「就是呆著唄。」她說。
「那些強盜長得怎樣？你描繪一下。」「仔細看，也不是什麼強盜，看的最清楚的一個人的相貌倒像我大學時一個年輕老師。」「這個老師是怎樣的人，你用簡單的幾個詞形容一下他。」「他後來出國讀了個博士學位，現在在那魯大學任教。」（這個細節我沒問，是她的「原始人」有意提供的。）
「你怎樣形容他？」我問「他有知識，成功。」她說。其實形容一個人，可根據的角度是多種多樣的，我只說「形容他」，也就是說，既可以形容他的像貌、也可以形容他的性格、為人。但這裡夢者只告訴了我這兩點，「有知識、成功」，我更願意把它理解為她的「原始人」對我的暗示。
「『強盜抓你』，你能聯想到什麼？」我問。
「像小說裡說的，沒什麼兩樣。」她說，「你一問，我想起前兩大和人說起普希金的小說《杜布羅夫斯基》。」她接著說。
「這個小說是怎樣的，三言兩語說一下。」我說。這個小說我看過。但每個人複述小說，談小說，都會有自己的投射。而這種投射也是「原始人」不倦的提醒。」「這是一個悲劇。一個年輕有為的貴族杜布羅夫斯基，愛上了一位貴族小姐，可當小姐打算跟他走時，他卻來遲了。小姐嫁給了別人。」她說。（如果讀者有興趣讀讀這篇小說，其實這種概括很耐人尋味。）其實這種概括也是夢者的「原始人」在反覆提醒我這個釋夢者：「不就是這樣嗎？不就是這樣嗎？」「『滿身是血』你能想到什麼？」我問。
「臨睡覺前，我看了一個電視劇，劇中的兩個女人愛同一個男人，最後一個女的被打死，滿身是血。這種故事往往只能這麼收場，要不怎麼也委決不下。」講述之後，她這樣加了一句評論。（其實，這句評論又是她的「原始人」在「告訴」我，它這封信究竟是什麼意思。）
到這裡，我想我可以很有把握地解這個夢了。否則她的「原始人」會認為我太笨，朽木不可雕。
「這個夢是關於你和你男友關係的。你希望你和男友一起在事業上不斷攀登（即夢裡說的『往上爬』。）但你的男友更願意過在你看來是簡陋、整潔、有點兒溫馨的家庭生活。
只是你堅持在往上努力，因為你覺得上層的生活更會使你愉快（即夢裡的『山上更好玩』。）你的男友受你的影響也在繼續努力。但你對他的能力或狀況不滿意（即夢裡『他跟在我』後面）。這時，你的潛意識裡有一個願望就是希望出現一個更理想的人愛你，並希望你目前的這個男友以某種不是你責任的原因消失。而且，你希望的這個人可能出現過，但錯過了。（大學時代的老師代表曾經出現過的人，但回憶小說《杜布羅夫斯基》的情節又表示此人已錯過。）在夢中最後傷心地哭，是表示你對自己的這種想法有內疚，同時也是自憐自己找不到理想的伴侶。對你目前的這個男友，你對他、以的依戀是他能給你溫暖。還有他對你的愛，但你對他的事業發展狀況及前景不滿意。」我說。
她聽了我的分析，低著頭沉默不語。既不贊同也不表示異議。「我想起來了，從這個夢中醒來後，我再入睡，又做了一個夢，現在能記住的情節是：我和我初戀的男友（上大學時談的）手拉手走在一條街上，是夜晚，當時的夢裡感覺很幸福。街兩邊掛著一排排紅紅的大燈籠。」她說。
說了一段夢又想起來一些細節、或緊臨前後的夢的段落。或記起以前曾做過的類似的夢，這些都是「原始人」在給夢者及釋夢者提供更多的資訊。是在幫助夢者及釋夢者更好地瞭解自己。
「『紅紅的大燈籠』讓你想到什麼？」我問。
「想到電影《大紅燈籠高高掛）。」她說。
「這個電影……。」「我知道了，」她打斷我的話，「那個男朋友在和我戀愛時又和另一個女孩發生關係。雖然我很愛他，知道他在事業上會有很大的成就，可我無法忍受和別的人分享他的愛情。
所以和他分手了。原來他去了美國，發展得不錯。」「你希望理想的戀人，和初戀的男友一樣成功、有事業心，又像現在的男友一樣愛你、可靠。」我說。
「這一直是我不快樂的原因。」她說。
最後，我勸告她，作為女性，不必把事業上的追求與理想，甚至功利的目標投射到自己的另一半身上。這樣的投射只會給自己帶來不滿，給對方事業帶來壓力。他給你一個家，你自己給自己一個事業不好嗎？
通過上面這個夢的分析，你大概也會贊同我的說法，「原始人」在一遍遍地向我，傳遞能讀懂它。瞭解它的資訊。
當然，「原始人」的提醒也是分對象的。「原始人」的眼睛很敏銳。如果你不是真心想瞭解它。能幫助它與夢者溝通的人，或者是它覺得說得再多也無法理解它的人，那麼它就不會或沒有足夠的耐心提供資訊。所以，要想釋夢，真誠幫助別人的心最重要，你越真誠，「原始人」就對你越有耐心，也就會不斷給你理解的素材，直到你理解它。
